无锡堰桥有黑黑的地方吗｜煤渣堆与老井边的暗影
下午四点半，我蹲在堰桥老街西头的河埠头上，看水面上浮着一层油花。旁边洗菜的老阿姨甩了甩手里的茭白壳，对我说：“你找黑黑的地方？喏，那边轧石厂后头，堆了几十年的煤渣，下雨天淌黑水，淌到河里，这一段的水底都是黑的。”她指的是相距二百米的那个废弃厂区，烟囱还在，只是早不冒烟了。
我跨过三块摇晃的石板，绕到厂区围墙外。墙根底下确实有一大片煤渣堆，表面结了硬壳，扒开来看，里头还是松的，手指捻一捻，染得指肚乌黑。旁边一棵构树，树皮缝里塞满了煤灰，风吹过来，扑簌簌往下掉。这块地皮早就有了新规划，东边一半插着“土地储备”的蓝牌子，蓬草一人多高，里面扔着几根锈水管和一只破搪瓷盆。
煤渣堆往下走三十步
堰桥的黑，分好几种。煤渣是工业的黒，焦糊气重。再往南走，到村办厂旧址西侧，有一口老井，井圈是青石的，井水早不能吃了，但井壁上的苔藓常年湿黑，大拇指按上去，滑腻腻的，能挤出水来，颜色跟浓茶底子一样。附近人家说，这口井打出来的水，以前是拿来浆纱的，现在井沿上搁着半截红砖头，砖缝里塞着几根干瘪的断发，不知是谁家孩子淘气扔的。
还有一处，在民主街中段的老供销社仓库后墙。墙皮剥落，露出一块块水渍，黑得像泼了墨，走近了仔细看，是常年漏雨渗下去的青苔和泥灰混合成的东西。仓库早十年就关了，门锁锈死，门上挂着一块硬纸板，写着“内有杂物，请勿开门”，笔迹褪成淡灰色。有一年夏天暴雨，这面墙根部积了半尺深的黑水，水面上飘着一只塑料拖鞋，颜色都晒白了，谁也不去捞。
黑泥螺塘与桥洞底
年轻一辈堰桥人大概不知道，镇区东边曾有一片烂泥塘，位置在现在的农贸市场停车区下头。八十年代做砖瓦窑取土，挖出个两三米深的大坑，停窑后坑里积了雨水，慢慢变成一塘死水。水草沤烂，塘泥黑得发亮，大热天翻起气泡，牛蛙蹲在枯树枝上叫。附近孩子暑假去捞泥螺，一脚踩进黑泥里，小腿能陷到膝盖，拔出来，腿上裹着一层臭黑的泥浆，洗三遍还有那股子沤味。
后来塘被填了，上面浇了水泥，铺了车位。但每年梅雨天，停车区靠西的那几格车位，水泥缝里总渗黑水，干了就结一层黑垢。保洁大叔说，塘底的老泥没清干净，底下还埋着一堆当年砖瓦窑的碎坯头，翘棱棱的，雨天谁骑车碾过去，溅起的泥点子都是黑的。
李师傅是本地人，今年五十七，手里那根撬棍从没离过身边。他说：“堰桥最黑的地方，不在厂里，在桥洞底。”是指镇北那座七十年代建的水泥拱桥，桥洞常年不见直射太阳，顶壁上挂着一排排灰黑的蛛网灰条子。涨水的时候，水线在拱壁上留下几十道深褐色印记，像树的年轮。
“你用手电筒照桥洞顶，能看到好多细缝里嵌着煤渣粒，都是以前运煤船过的时候，船身蹭下来的。那几年，这桥洞底下拴了七八条水泥挂桨机船，船舱里堆的煤，夜里也不盖油布，司机窝在船尾抽闷烟，烟头忽明忽暗，船帮上的水珠反光，黑亮黑亮的，算是在这块地方最亮的颜色了。”李师傅说。
能摸到的暗处
我蹲在桥洞里待了十来分钟，河对岸有傍晚的鸟雀声，转头看见东侧的护坡石缝里，嵌着半截废弃的钢笔杆，黑色塑料的，笔帽上还有“英雄”两个字的凹纹。大概是谁在船上写什么单子，掉进了舷缝，卡在这里就再没动弹过。这块黑黢黢的护坡缝隙，雨水冲不走，日头晒不透，安静得能听见水拍石头的声音。
起身走回老街上，经过一家卖油酥饼的小店门口。老板娘在门口用煤炉子烧水，火苗舔着炉膛边缘的积炭，黑炭屑飞起来，落进她鬓角，她没有察觉，弯着腰往炉眼塞了一截旧竹片。我忽然想起李师傅说的另一句话：“黑的不都是脏的，你光看表面发黑，剥开来，底下那块砖、那根桩，还是好好的，比刷了白漆的经用。”他说的是煤渣堆底下那块老地基，青色条石，条石缝里填的黑泥灰，已经跟石头长成一体了。
傍晚六点半，我沿着西河头的堤岸往回走。身后煤渣堆那边的草里，忽然蹿出两三只白鸭子，羽毛干干净净的，钻到那座老拱桥的桥洞下看不见了。桥洞里黑乎乎的，鸭叫声从黑影中间透出来，闷闷的，像是从一口老坛子里发出的回响。我看了看脚边，岸上的砖缝里嵌着几枚细碎的煤屑，湿了水，乌黑发亮，跟周围的老石板一样安静。