胡家园鸡街在什么地方|一条消失的乡间集市寻访记
我是在县档案馆的旧地图上最先看见这个名字的。1985年的测绘手稿上,胡家园三个字用铅笔标在城东五公里处,旁边画了个小圆圈,写着“鸡街”。问馆里老周,他说那是过去逢五排十的鸡鸭交易点,早废了。我不死心,决定按图索骥,亲自走一趟。
出城往东,柏油路走二里地就断了,接上一条碎石子夯的机耕道。道两边是刚翻过的稻田,泥块里露着切断的稻根,白生生的。走了约莫四十分钟,路边出现第一户人家,红砖平房,门口晒着半筐干辣椒。我问一个蹲在门槛上刮土豆皮的老妇人:“大娘,原先的胡家园鸡街是在这附近不?”她抬头,手里的土豆皮没停:“往前再走一截,见着那棵歪脖子槐树,左拐进去就是。早没鸡了,现在那片儿改成养兔场了。”
按她指的方向,我找到那棵槐树。树确实歪,向东南斜着身子,树皮上有一道道旧刮痕,像是多年拴牲口蹭出来的。左拐是一条土巷,宽不过三米,两边的院墙大多是土坯的,有的坍了半截露出里面的碎砖。巷子深处飘来一股混合的气味——干草、兔粪和一点发苦的尘土味。这就是胡家园鸡街的旧址了。
一地碎瓦与一堵老墙
土巷走到底,左手边有一片空场,地皮被踩得瓷实,长着几簇灰绿的野苋菜。空场北沿立着一堵残墙,高矮不齐,最高的地方到人胸口,砖缝里的灰浆已经酥了,手指一抠就掉渣。墙根下躺着块水泥板,板面上有六道浅槽,间距匀称。我蹲下来比划了一下,槽宽约三指,深不过半寸——这该是旧时杀鸡放血的操作台。当年鸡街在这面墙前面铺开几十个竹筐,筐里挤着芦花鸡、乌骨鸡和本地黄脚鸡。卖主蹲在筐后头,手里攥着把玉米粒,见人过来就撒一把,鸡低头啄食,买主趁机捏捏鸡胸脯看肥瘦。
我没法验证那水泥板的具体年份,但依据残墙上青砖的尺寸和砌法,当属1960年代产物。荒废应该是在1980年代末——县里推广规模养殖之后,家庭散养鸡的买卖就转到大型农贸市场去了。
“你别看现在这儿空,那时候逢集,天不亮就有人挑着担子来占位。一筐鸡挨着一筐鸡,那叫声,隔半里地都听得见。”——过路的一位姓赵的老汉,他自称小时常被爹差来买鸡种。
我问赵老汉是否还认得其他老物件,他指着墙角落的半截石臼说:“那东西比鸡街老,是原先胡家园村舂米用的。村里人搬走后,石臼太重没人要,就一直搁在那儿。有一年有人想拉走做盆景底座,车陷在泥里出不来,又撂下了。”
我走过去看,石臼确实大,臼坑里积着雨水,水上漂浮着一片枯叶和两只溺水的蚂蚁。石料是本地青石,边缘被打磨得光滑,但底部磕缺了一大块,露出粗糙的石纹。
养兔场的痕迹与一辆自行车
空场东边紧挨着养兔场,铁网围栏里有十几排矮砖笼,白兔和灰色獭兔分栏养着。场主是个三十来岁的年轻人,穿双雨靴在铲兔粪。我隔着网问他知不知道脚下这块地以前是鸡街,他铲子不停,头也不抬:“听我爸说过。他说那时候这里味道比现在大得多,鸡毛混着土,风一吹,满天飞。”他停下手里的活,直起腰补了一句:“我家这兔场的地基,就是从老鸡街的鸡粪层上垫出来的。往下挖半米,能翻出鸡骨头和碎蛋壳。”
我没有工具去验证土层,但场主的话让我想起一位县畜牧局退休干部曾在饭桌上讲过的细节:1983年全县鸡疫防治普查时,胡家园鸡街活鸡存栏量是各集市里最少的,因为场地小、周转快,反而躲过一劫。当时受疫情影响最重的西河集,杀埋病鸡就在河滩上挖了几个大坑,后来涨水冲开一个,白花花的鸡骨漂了半条河。
这些说法都没有书面佐证,我只当掌故听。但至少那场疫情可能是加速鸡街消亡的原因之一。集市贸易的功能被替代后,场地先是做了三年废品收购站,又空置了七八年,最后才被现在的养兔场租走。
水井沿与一粒纽扣
临近正午,日头晒得土巷发烫。我在养兔场背后的杂草堆里发现一口枯井,井口用石板盖着,但石板移开了一条缝,能看见下面黑沉沉不见底。井沿是整块石头凿的,外圈被磨出一道凹痕——几代人打水勒出来的。井台边有一株构树,树根鼓出地面像缠绕的青筋。构树的枝杈上挂着一截生锈的铁丝,垂下来,铁丝末端弯成一个钩,钩尖上残留着半截细麻绳。可能是当年摊贩用来挂秤坨或者吊鸡笼的。
我还在草丛里捡到一枚纽扣,塑料的,墨绿色,四孔,边缘有轻微烧熔的痕迹——或许是晾晒衣物时掉进火堆又扒拉出来的。纽扣被泥土磨得发乌,尺寸和样式都不像现代成衣常用款,更像是手工缝制的老式对襟褂子上的。我把它揣进兜里,指尖能感到边缘的毛糙。
离开时,我在土巷口又遇到那位土豆皮大娘,她正端着一碗面条坐在门槛上吃。碗里除了面,还有两片青菜叶和一小勺油泼辣子。她看见我,笑了下,用筷子往巷子里指了指:“你要是找老东西,巷子第三家院墙里那棵石榴树底下的石板底下,埋着以前鸡街的杆秤砣,铁的呢。砌墙那会儿嫌它碍事,就给埋了。”我问她为什么不挖出来当老物件收藏,她咽下一口面,含含糊糊地说:“挖它干啥?它待在那儿就跟胡同待在这儿一样,又没碍着谁的路。”
我顺着她指的第三家看过去,院门锁着,一把铁锁锈成棕红色。石榴树从墙头伸出半截枝,叶子绿里透黄,还没开花。
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